Wenn historische Erfolge Wähler nicht bewegen

Heute auf TAP: Bidens Erfolge sind bedeutend, stellen aber nicht die Art direkter individueller Hilfe dar, die die Menschen tatsächlich bemerken.

von Harold Meyerson

6. Juni 2023

15:00 Uhr

Jim Watson/Pool über AP

Präsident Joe Biden hält am 2. Juni 2023 im Oval Office des Weißen Hauses in Washington eine Ansprache an die Nation.

Am Sonntag veröffentlichte die New York Times eines ihrer ganzseitigen Halbtranskripte einer Diskussion, die sie mit einer kleinen Fokusgruppe geführt hatte. Diese Gruppen haben natürlich nicht das Gewicht der besseren Umfragen, vermitteln aber oft genug Informationen, um nervöse Gemüter aufzuwühlen, oder, wenn sie bereits aufgewühlt sind, diese Aufregung zu beflügeln.

Der Sonntag war ein echter Hit. Es untersuchte die Gefühle von elf „skeptischen Biden-Wählern“ und machte deutlich, dass sie nicht in der Lage waren, seine Erfolge zu zitieren. Auf die Frage: „Was sind die Dinge, die Präsident Biden getan hat oder die Probleme, die er gelöst hat, über die Sie am glücklichsten waren?“ Der erste Befragte antwortete: „Mann, darüber müsste ich eine Weile nachdenken.“ Der nächste sagte: „Ich brauche auch eine Sekunde, um darüber nachzudenken.“ Der Dritte mischte sich dann ein: „Der Erlass eines Studiendarlehens ist etwas, das mir und fast jedem Erwachsenen, den ich kenne, zugute kommen wird“ – eine beruhigende Antwort, außer dass zwischen dem Zeitpunkt der Frage-und-Antwort-Runde und der Veröffentlichung des Artikels am letzten Sonntag der Student Das Kreditprogramm war im Rahmen der Vereinbarung zur Schuldenobergrenze gestrichen worden und würde wahrscheinlich den Sechs des Obersten Gerichtshofs zum Opfer fallen, selbst wenn dies nicht der Fall gewesen wäre. Der letzte Befragte zitierte eine Biden-Initiative, die die Republikaner nicht entgleisen ließen: „Infrastrukturausgaben“.

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Es sollte nicht überraschen, dass das erste, was der Gruppe einfiel, das Programm zum Erlass von Studienkrediten war. Im Gegensatz zu grüner Industriepolitik, Hilfen für die Halbleiterindustrie und den Infrastrukturausgaben hätte das Studienkreditprogramm Einzelpersonen direkt und sofort geholfen. Damit unterschied es sich deutlich von den anderen drei Projekten, die den Bau von Projekten in Gang setzten, die schließlich Bauarbeiter und schließlich noch mehr Fabrikarbeiter beschäftigen und noch mehr Industrien schließlich in die USA zurückbringen, die Lieferketten verkürzen und möglicherweise die Preise senken, was letztendlich hilft Verbrauchern und letztlich auch einer Verlangsamung des Tempos des Klimawandels.

Es ist die direkte und unmittelbare Hilfe – nicht Projekte, die letztendlich Hilfe leisten –, an die sich die Menschen erinnern. Als Franklin Roosevelt Gelder von der Public Works Administration abzog, die notwendigerweise Zeit brauchte, um sich auf den Bau riesiger Dämme (Hoover, Grand Coulee) und Brücken (Tri-Borough) vorzubereiten, und sie an die Works Progress Administration umleitete, die fast sofort Millionen zur Verfügung stellte Indem er Arbeitslose dazu brachte, Straßen und Start- und Landebahnen zu pflastern und Parks und Schulen zu bauen, reagierte er auf die unmittelbaren Bedürfnisse von Menschen, die am Rande des Hungers standen – schuf aber auch ein Projekt, das jeder sehen und (außer Republikaner) schätzen konnte. Ebenso die Sozialversicherung (mit der auch die Arbeitslosenversicherung eingeführt wurde) und der Fair Labor Standards Act, der einen bundesstaatlichen Mindestlohn festlegte.

Als Biden den Kongress nicht dazu bringen konnte, sein „Build Back Better“-Gesetz zu verabschieden, bedeutete das, dass praktisch jedes Programm, das die Art von direkter Hilfe bereitgestellt hätte, an die sich die Menschen erinnern – bezahlter Familienurlaub, die Steuergutschrift für Kinder, erschwingliche Kinderbetreuung, kostenlose Community Colleges – starb auf dem Boden des Schneideraums. Und während seine wohl größte Errungenschaft – die Billionen-Dollar-Ausgaben für die COVID-Finanzhilfe, die uns den schnellsten wirtschaftlichen Aufschwung in der Geschichte des Landes beschert hat und der einzige, der überproportional den Arbeitnehmern mit dem niedrigsten Einkommen zugute kam –, Millionen von Menschen, die es brauchten, ein Einkommen verschaffte Es wurde in den Medien nie für seine historische Leistung gepriesen, während die Inflation, zu der es beitrug, als Bidens Schuld angesehen wird, obwohl die Kosten für Öl und Immobilien sowie die Gewinnmargen der Unternehmen allesamt aus Gründen in die Höhe geschossen sind, die nichts damit zu tun haben seine Präsidentschaft.

Dies bringt uns jedoch zu Bidens größtem Fehler: seiner Unfähigkeit (wie ich letzte Woche festgestellt habe), Reden zu halten, die die Amerikaner tatsächlich von den Vorzügen einer Sache oder sogar von seinen erfolgreichen Programmen überzeugen können. Das Präsidentenamt kann eine Schikanenkanzel sein, aber nur, wenn der Präsident weltliche Predigten halten kann, die die Gemeindemitglieder beeinflussen oder auch nur ihre Aufmerksamkeit fesseln. Biden hat das nicht getan, als der Gesetzentwurf „Build Back Better“ im Kongress abgelehnt wurde oder als die Republikaner die Kreditwürdigkeit des Landes in Geiselhaft nahmen. Dieses Versagen war auch nicht weitgehend eine Frage des Alters; Solche Reden waren auch für den jungen Joe Biden unerreichbar. Allerdings muss man fairerweise sagen, dass eine solche Rede im Namen der historischen Investitionen, die er durch den Kongress durchgesetzt hat – Investitionen, die Millionen helfen werden, aber indirekt und letztendlich –, selbst den überzeugendsten Redner auf die Probe stellen würde.

Aus diesen und vielen anderen Gründen ist Biden im Jahr 2024 keine sichere Wahl – wobei zu beachten ist, dass die meisten der elf sagten, sie würden angesichts der Republikaner erneut für ihn stimmen.

Harold Meyerson ist Chefredakteur von The American Prospect.

6. Juni 2023

15:00 Uhr

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