Die Manistee-Getreidemühle ist der erste neue Industriezweig, da der Holzrückgang zurückgeht

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Gezeigt wird ein Blick auf die Manistee Flouring Mill Co. mit der Arcadia and Betsie River Railroad im Vordergrund. Die Getreidemühle befand sich an der Ecke Cedar Street und Water Street in der Nähe des Manistee River-Kanals.

Aus den Archiven des Museums stammt ein wöchentlicher Abschnitt mit Kolumnen zur Lokalgeschichte, die vom Manistee County Historical Museum verfasst wurden.

Mark Fedder

Um die Wende des 20. Jahrhunderts war die Zukunft der Holzindustrie in Manistee unumstößlich, da es zwar auf absehbare Zeit eine gute Menge Schnittholz – und Gewinne – geben würde, es aber einen Punkt geben würde, an dem das Angebot an Schnittholz sinken würde gutes Holz würde ausgehen.

Daher begannen Stadtbeamte zu Beginn des 20. Jahrhunderts, nach anderen Produkten zu suchen, die die Stadt herstellen könnte, um ihre Industrie zu diversifizieren. Diese erste „andere“ Industrie, die sich in dieser Zeit in Manistee niederließ, war ausgerechnet ein Mehlunternehmen.

Anfang 1901 begannen Gespräche zwischen Stadtbeamten, örtlichen Investoren und einem Mann namens RTF Dodd, dessen Familie eine Getreidemühle in Washingtonville, Ohio, betrieb und besaß. Der Zweck des Treffens bestand darin, zu prüfen, ob es machbar ist, in Manistee eine Getreidemühle zu betreiben.

Im Mai desselben Jahres wurde bekannt gegeben, dass eine Vereinbarung getroffen wurde, wonach die örtlichen Aktionäre Ernest N. Salling, Patrick Noud, E. Golden Filer, William Brownrigg, Henry W. Marsh und George A. Hart in die Einrichtung investieren würden Getreidemühle mit Dodd als Manager.

Mit dieser Ankündigung berichteten die Manistee Daily News am 17. Mai 1901 auch, dass:

„Das Gebäude wird am Flussufer nördlich von Johnsons Gießerei errichtet, das Land wurde von der Manistee and Grand Rapids RR Co. gespendet. Heute Morgen waren Herr Dodd und Herr Brownrigg damit beschäftigt, das Land abzumessen.

„Die Mühle wird aus Holz mit einem Steinfundament gebaut. Sie wird so gebaut sein, dass von Zeit zu Zeit problemlos Erweiterungen vorgenommen werden können, so dass sie 150 bis 200 Fässer pro Tag produzieren kann.“

Als der Frühling 1901 zum Sommer und der Sommer zum Herbst wurde, wurde schließlich bekannt gegeben, dass die Mühle für die Produktion geöffnet sein würde. Im Gespräch mit einem Reporter der Manistee Daily News führte RTF Dodd durch die Mühle und erläuterte die verschiedenen Prozesse bei der Mehlherstellung.

Es folgen Teile des Originalartikels, veröffentlicht am 15. November 1901:

„Die Manistee Flouring Mill Company steht kurz davor, sich vor der Öffentlichkeit zu beugen, und die Inbetriebnahme der Getreidemühle markiert den Beginn eines neuen Kapitels in der Industriegeschichte von Manistee.

„Heute Morgen führte Herr RTF Dodds freundlicherweise einen Daily News-Reporter durch die Mühle und erklärte die verschiedenen Prozesse.

„Wenn das Rohkorn entweder in Autos oder in Bauernwaggons in der Mühle ankommt, wird es mit einem Aufzug zunächst zu einer Maschine namens Empfangsabscheider transportiert, wo Schmutz und Fremdstoffe grob entfernt werden, und dann zu den großen Waagen, wo es vor der Verarbeitung gewogen wird in die Vorratsbehälter gehoben.

„Die so verwendeten Elevatoren sind in der Lage, 500 Scheffel pro Stunde zu befördern. Die Trennung erfolgt mittels Sieben und Luftströmen und der Weizen wird auf diese Weise achtmal gereinigt, bevor er zum Polierer gelangt. Der Polierer ist eine Walze aus Stahldraht an dem ein Luftstrom vorbeiströmt.

„Vom Polierer kommt das Korn absolut sauber und wird über eine Rutsche zu einem Walzwerk gefördert, wo die erste Mahlung erfolgt. Nach der ersten Zerkleinerung durchläuft es einen Schwingsichter, wobei der Mahl- und Siebvorgang dreimal wiederholt wird.“

„Die Kleie wird dann entfernt. Danach gibt es zwei Separatoren, denen das Mehl ausgesetzt wird, und schließlich gelangt es zu einer Bolzensetzmaschine, wo es durch ein Seidengewebe mit 152 Maschen pro Quadratzoll läuft.“

„Ein großer horizontaler Motor mit einer Leistung von 100 PS sorgt für ausreichend Leistung. Die Ausstattung und die Bauweise sind in jeder Hinsicht hervorragend, und die neue Industrie muss der Salt City unweigerlich zugute kommen und auch als Unternehmer fungieren.“

Drei Wochen später wurde bekannt, dass die Mühle auf Hochtouren läuft und drei verschiedene Mehlmarken hergestellt werden.

Am 27. September 1905 berichteten die Manistee Daily News, dass die Mühle ihre Kapazität verdoppeln würde, um mit der Nachfrage Schritt zu halten. Daher wurde das Gebäude um einen 70 Fuß langen Anbau erweitert, um mehr Maschinen zu installieren.

„Die Getreidemühle war der erste ‚neue Industriezweig‘ in Manistee, als das Holzgeschäft seinen Niedergang begann, und die Tatsache, dass in nicht geringem Maße Erfolg erzielt wurde, ist ein Grund zur Gratulation. Es zeigt zumindest, dass wir profitabel sein können.“ andere Unternehmen als die Holzverarbeitung betreiben.

„Eine Vorstellung vom Geschäftsvolumen der Mühle und den daraus resultierenden Vorteilen für die Stadt lässt sich aus der Tatsache gewinnen, dass die Mühle über die Eisenbahnlieferungen hinaus täglich zwischen 10 und 25 Ladungen Weizen und Roggen aus der Region erhält Landwirte. Getreide wird aus so entlegenen Orten wie Scottville, Sherman und Copemish nach Manistee gebracht. Dies wird in bar bezahlt und ein beträchtlicher Teil dieses Geldes landet in der Kassenschublade der Einzelhandelshändler von Manistee.

Die Manistee Flouring Mill Company war bis Ende der 1910er Jahre am selben Standort tätig, als die Fabrik schließlich ihren Betrieb einstellte.

Im Jahr 1919 pachtete ein neues Unternehmen namens Manistee Milling Company das Grundstück vom vorherigen Unternehmen und nahm dort den Betrieb wieder auf.

In den frühen 1930er Jahren hatte die Manistee Milling Company endgültig geschlossen und im Sommer 1937 wurde bekannt gegeben, dass das Holzgebäude gegen Steuernachzahlungen verkauft und abgerissen werden würde.

Ein Artikel, der am 24. Juni 1937 im Manistee News Advocate veröffentlicht wurde, enthält Einzelheiten:

„Gebote für die alte Getreidemühle in der Water Street, die auf Anordnung des staatlichen Feuerwehrmanns, der sie verurteilt hat, abgerissen werden soll, müssen morgen um 16 Uhr im Büro des Stadtschatzmeisters George Kruse eingehen.

„Das hohe Gebot der Glenn A. Pratt Wrecking Company für die alte Manistee Flour Mill in der Water Street in Höhe von 687 US-Dollar wurde gestern von der staatlichen Feuerwehr angenommen, die das Bauwerk verurteilte und die Zerstörung des alten Chippewa Hotel Annex, The Ruggles, anordnete.“ Bürogebäude und das Overpack-Gebäude und wird sofort mit den Arbeiten an der Getreidemühle beginnen.

Obwohl die Holzindustrie in den 1910er Jahren stetig zurückging, erinnert die Manistee Flouring Mill Company daran, dass, während Holz Manistee im Wesentlichen „aufbaute“ und „wuchs“, es mehrere andere Industrien gab, die in der Geschichte der Region eine Rolle spielten.

Mark Fedder ist Geschäftsführer des Manistee County Historical Museum. Er kann per E-Mail unter [email protected] oder telefonisch unter 231-723-5531 erreicht werden.