Brief des Herausgebers: Beast of Burden

Eine weitere Fahrt quer durchs Land, meine dritte in neun Monaten, dieses Mal am Steuer eines gemieteten 16-Fuß-Kastenlasters, gefüllt mit meinem Leben in Los Angeles und angetrieben von einem Ford 7,3-Liter-V8.

Aus der Juni-Ausgabe 2023 von Car and Driver.

Unter der Hundehütte verbirgt sich ein 7,3-Liter-V8-Motor, und bei Vollgas weckt der Soundtrack, bei dem die Snare-Drum in einem Betonmischer taumelt, Erinnerungen an Schulbusse. Ich fahre eine leichte Steigung durch Arizona hinauf, nicht in einem Blue Bird oder Thomas, sondern in einem Ford E-350 mit Fahrgestell und Doppelkabine, und der Motor, der sich für die Trommellinie erprobt, ist Fords Schwerlast-V8-Lkw. Und die Hundehütte? So nennt man in der Van-Welt die hervorstehende Motorabdeckung, die gleichzeitig Teil des Armaturenbretts ist.

Eine weitere Fahrt quer durchs Land, meine dritte in neun Monaten, dieses Mal am Steuer eines gemieteten 16-Fuß-Kastenlasters, gefüllt mit meinem Leben in Los Angeles. Hinten hängt ein Autotransporter mit dem 2015 Ford Escape meiner zukünftigen Frau. Bei 65 Meilen pro Stunde muss der Packesel der E-Serie ständig darauf geachtet werden, dass er nicht nach rechts abdriftet, aber ich baue eine Bindung zu diesem groben Ding auf. Fünf Tage mit einem Fahrzeug, auf dessen Ladefläche fast alle Wertgegenstände transportiert werden, die man besitzt, fördern Wertschätzung und Zuneigung. Diese Bewunderung führt dazu, dass man die vielen, vielen Mängel des auf der E-Serie basierenden Designs übersieht. Beschwerden erscheinen abgedroschen und unangemessen. Conestoga-Wagenfahrer haben sich nicht über die Fahrqualität, die Windgeräusche, die Weichheit der Polster, das Gefühl des Bremspedals, die gedämpften Scheinwerfer und das fehlende Geradeausgefühl beschwert, und ich werde es auch nicht tun.

Die aktuelle E-Serie stammt aus dem Jahr 1992. Obwohl ihr Leben als Transporter im Jahr 2014 endete, wird sie als Fahrgestell mit Fahrerhaus weitergeführt. Was ist ein Fahrgestell-Fahrerhaus? Stellen Sie sich vor, was übrig bleibt, nachdem Sie einen Fisch filetiert haben – in diesem Fall einen Quastenflosser. Anstelle eines Fischkopfes gibt es das Fahrerhaus eines Lieferwagens und anstelle des Rückgrats ein langes Leitergestell. Es ist das Lego der Automobilwelt. Bauen Sie einen Krankenwagen, einen Kastenwagen, ein Wohnmobil oder sogar einen kleinen Bus. Und während das Chassis ein lebendes Fossil sein mag, debütierte der 7,3-Liter-V8 erst vor ein paar Jahren. Es heißt Godzilla und ist ein Schubstangendesign mit einem Eisenblock und Aluminiumköpfen. In der Super Duty der F-Serie leistet er bis zu 430 PS und beschleunigt einen F-350 in 7,5 Sekunden auf 60 Meilen pro Stunde. In der E-Serie handelt es sich jedoch um einen 325-PS-Motor mit geringer Belastung, der die bundesstaatlichen Emissionsvorschriften erfüllt Schwerlast-Lkw. Dadurch erreichen Leistung und Drehmoment ihren Höhepunkt bei 3750 U/min. Beladen verbrannte er alle 10 Meilen eine Gallone 87 Oktan.

Motorentuner begrüßen den Godzilla V-8, da es nicht viel braucht, um ihn aufzuwecken. Versprechen von 600 und 700 oder mehr PS sind üblich. Zugegeben, das sind Tuner-Behauptungen, aber lassen Sie einen großen Motor hochdrehen, und er wird große Leistung bringen. Die Stößelstangenanordnung ist im Vergleich zu Motoren mit obenliegender Nockenwelle relativ kompakt, sodass Crate-Versionen problemlos in Mustangs mit Fox-Karosserie passen.

Durch ein modernes Objektiv betrachtet ist dies eine einfache Maschine. Man kann den Motor als „back-to-bass“ bezeichnen, aber das kann man vom Chassis nicht sagen, weil es nicht zurückgekehrt ist; es ist einfach nie weggegangen. Die Vorder- und Hinterradaufhängungen könnten im Henry-Ford-Museum ausgestellt werden, aber sie erfüllen ihren Zweck: eine sichere Ankunft und keine Beschädigung von Wertgegenständen. Jedes Fahrzeug, das das kann, verdient etwas Liebe.

Tony Quiroga ist seit 18 Jahren Redakteur, Autor und Autorezensent bei Car and Driver und der 19. Chefredakteur des Magazins seit seiner Gründung im Jahr 1955. Er hat Car and Driver seit seinem sechsten Lebensjahr abonniert. „Als ich aufwuchs, habe ich jede Ausgabe von Car and Driver von vorn bis hinten gelesen, manchmal sogar dreimal oder öfter. Es ist der Ort, an dem ich arbeiten wollte, seit ich lesen konnte“, sagt Quiroga. Im Jahr 2004 wechselte er vom Automobile Magazine zu einer Position als Associate Editor bei Car and Driver. Im Laufe der Jahre hatte er nahezu alle Redaktionspositionen im Print- und Digitalbereich inne, gab mehrere Sonderausgaben heraus und half auch bei der Produktion der frühen YouTube-Projekte von C/D. Er ist auch der am längsten amtierende Testfahrer für Lightning Lap, da er in 12 Jahren mehr als 2000 Mal den Grand Course des Virginia International Raceway umrundet hat.

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