4 Erkenntnisse aus der Mackinac Island Policy Conference

Gouverneur Gretch Whitmer (Mitte) präsentiert am 1. Juni 2023 auf der Veranda des Grand Hotel auf Mackinac Island eine Durchführungsverordnung zur Gründung des Growing Michigan Together Council.

Bei der jährlichen Versammlung, die letzte Woche von der Detroit Regional Chamber of Commerce auf Mackinac Island veranstaltet wurde, trafen sich Vertreter der wichtigsten Industriezweige des Bundesstaates im Grand Hotel mit den Gesetzgebern. Nach all dem Geplapper und dem Schmökern vom Buffet gibt es hier ein paar bemerkenswerte Dinge von der diesjährigen Konferenz.

Wenn bei der diesjährigen Mackinac Policy Conference eine zentrale politische Frage im Mittelpunkt stand, dann die Frage, wie man Arbeitnehmer gewinnen und halten kann.

Der Kern des Arbeitgeberkonflikts ist Michigans eigene jahrzehntelange Bevölkerungsstagnation, in der qualifizierte Arbeitskräfte aus dem Staat geflohen sind, um anderswo Arbeit zu suchen. Während dieser politischen Konferenz versuchten Gouverneurin Gretchen Whitmer und andere gewählte Führungspersönlichkeiten zu zeigen, dass sie das Problem direkt angehen.

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Es handelt sich um ein umfassendes, systemisches Problem, das alle Bereiche der Belegschaft betrifft. Im Norden von Michigan, wo Wohnraum besonders knapp ist, haben einige Geschäftsinhaber begonnen, ihre eigenen Unterkünfte zu bauen, um Saisonpersonal unterzubringen.

Der landesweite Ausbau des Wohnungsbestands wird als eine Facette der Lösung angesehen, und zu diesem Zweck schlug Detroits Bürgermeister Mike Duggan vor, Grundstücke und Gebäude in Michigans größter Stadt getrennt zu besteuern. Dieser Schritt würde seiner Meinung nach diejenigen bestrafen, die auf leeren Grundstücken sitzen, und gleichzeitig Hausbesitzer belohnen.

Dennoch steht der Staat vor einer tickenden Zeitbombe in Form einer alternden Belegschaft, die nicht über genügend Leute verfügt, um sie zu ersetzen. Ein Problem, das so groß ist, dass Vizegouverneur Garlin Gilchrist sagte, er denke jeden Tag darüber nach.

Der Bundeskontingent der politischen Konferenz war bei dieser Konferenz auffällig abwesend.

Normalerweise sieht man Mitglieder der Michigan-Kongressdelegation dabei, wie sie mit den Teilnehmern herumalbern, aber die drohende Frist für die Schuldenobergrenze hatte den Kongress gleich zu Beginn der Konferenz in Anspruch genommen.

Ein Treffen mit der Delegation am Dienstagabend wurde komplett abgesagt, da die Abgeordneten nach Washington, D.C. flogen, um über den vom Weißen Haus und den Republikanern des US-Repräsentantenhauses ausgehandelten Deal in elfter Stunde abzustimmen.

Präsident Joe Biden unterzeichnete am Samstag die Vereinbarung zur Schuldenobergrenze, nur zwei Tage bevor das Finanzministerium vorhersagte, dass der Regierung das Geld ausgehen würde.

Gleichzeitig waren letzte Woche auf der Insel auffällig wenige Demokraten auf der Insel vertreten, obwohl immer mehr Demokraten die Nachfolge von Michigans US-Senatorin Debbie Stabenow im Jahr 2024 anstreben.

ML Elrick von der Detroit Free Press stellte fest, dass sich keine republikanischen Kandidaten für die Konferenz angemeldet hatten und nur ein demokratischer Kandidat, der noch keinen Wahlkampf gestartet hat, anwesend war.

Das Thema der Konferenz wurde als „Die Macht von &“ stilisiert und größtenteils den Gästen überlassen, es frei zu interpretieren.

Das Konferenzprogramm deutete zumindest darauf hin, was die Detroit Regional Chamber in diesem Jahr erreichen wollte: Es gab ein Panel zum Thema „Inklusive Politikgestaltung“, ein weiteres zum Thema mehr Gerechtigkeit durch „mobile Lösungen“ und ein drittes zu der Frage, wo sich die Ziele von Unternehmen und Gerechtigkeit überschneiden. Das waren drei Panels, gegenüber einem im Vorjahr.

Und zum ersten Mal veranlasste die Kammer am 1. Juni den Austausch einer der vier US-Flaggen auf der berühmten Veranda des Grand Hotels gegen eine Progress-Pride-Flagge.

Der milliardenschwere Geschäftsmann Mark Cuban, dem die Dallas Mavericks gehören, machte selbst einige Schlagzeilen zu diesem Thema.

„Nennen Sie mich wach – Sie müssen es nicht DEI nennen, Sie können es nennen, wie Sie wollen – ich nenne es ein gutes Geschäft“, sagte Cuban während eines Interviews auf der Bühne. „Es bedeutet, die Leute, an die man etwas verkauft, mitzunehmen und dafür zu sorgen, dass die Belegschaft wie sie aussieht, und dafür zu sorgen, dass man ihre Werte widerspiegelt und sich mit ihnen identifizieren kann. Das ist es, was für mich funktioniert.“

Dies war die erste Mackinac-Politikkonferenz seit Jahrzehnten, bei der Lobbyisten ihre Vorschläge an eine vollständig von Demokraten kontrollierte Landesregierung richteten, und einige dieser Führer spürten den Kontrast.

„Wir haben in den ersten fünf Monaten unserer Mehrheit mehr Gespräche über die wirtschaftliche Entwicklung und mehr Gespräche mit Wirtschaftsführern geführt, nicht nur mit großen Wirtschaftsführern, sondern auch mit den Tante-Emma-Läden in unseren Bezirken, dann mit mir.“ so viele Jahre, in denen die Republikaner das Sagen hatten“, sagte Winnie Brinks, Mehrheitsführerin im Senat, D-Grand Rapids, in einem Interview.

Brinks sagte, dass die Betonung der Demokraten auf wirtschaftliche Entwicklung und integrative Politik zu einem unternehmensfreundlicheren Umfeld führen würde. Auch die politischen Entscheidungsträger versicherten der Geschäftswelt schnell, dass sie bereitwillige Partner seien.

„Wir sind nicht daran interessiert, der Industrie etwas anzutun, wir sind daran interessiert, etwas mit der Industrie zu tun“, sagte Gilchrist gegenüber MLive.

Als mit Spannung erwarteter Gast der Konferenz war die ehemalige US-Repräsentantin Liz Cheney, eine ehemalige Kongressabgeordnete, die durch ihre uneingeschränkte Kritik am ehemaligen Präsidenten Donald Trump ins landesweite Rampenlicht gelangte, vielleicht ein Symbol für die politischen Neigungen der Menge.

Cheney, der eine der konservativsten Abstimmungsergebnisse im US-Repräsentantenhaus vorzuweisen hat, sagte der Menge, die Republikanische Partei habe „den Aufstand begrüßt“ und sei „bereitwillig in Trumps „Personenkult“ gefangen“.

Während sie sich nicht sicher war, was ihre eigenen zukünftigen politischen Pläne nach ihrem Sturz aus dem US-Repräsentantenhaus sein würden, sagte sie, sie sei entschlossen, dafür zu sorgen, dass Trump nicht die Wiederwahl ins Weiße Haus gewinnt. Sie ging unter stehenden Ovationen.

Einige konservativere Republikaner glauben, dass sich wenig geändert hat. Meshawn Maddock, ehemaliger Co-Vorsitzender der Michigan Republican Party und treuer Trump-Verbündeter, war vor Ort und sagte gegenüber MLive: „Die Wahrheit ist, dass diese Konferenz schon immer linksorientiert war.“

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